Comment sont codés les fichiers audio ?
Le son, c’est une vibration de l’air. Pour qu’un ordinateur le comprenne, il faut transformer cette vibration en nombres.
a) Échantillonnage
Le son est enregistré en le coupant en petites tranches, appelées échantillons (en anglais : samples).
Par exemple :
- Un CD audio utilise 44 100 échantillons par seconde (on dit : 44,1 kHz).
- Chaque échantillon est souvent codé sur 16 bits.
Donc chaque seconde de son stéréo (2 canaux) = 44 100 × 2 × 16 bits = beaucoup de données !
b) Compression audio
Les fichiers audio bruts (non compressés) sont très gros. On utilise donc des formats compressés, qui réduisent la taille sans trop perdre de qualité :
- MP3 : format populaire, avec perte de qualité.
- AAC : utilisé par Apple, meilleure qualité à taille égale.
- FLAC : compression sans perte, donc son de haute qualité.